Nakon sastanka dva lidera u San Francisku, novinari su pitali Bajdena da pojasni da li je i dalje spreman, kao što je bio ranije, da nazove kineskog lidera diktatorom.
"Pa, vidite, on to jeste. On je diktator u smislu da je on tip koji vodi državu, čiji oblik vladavine je u potpuno drugačiji od našeg", odgovorio je Bajden na marginama samita Azijsko-pacifičke ekonomske saradnje.
Odnosi dve zemlje već duže vreme su veoma zategnuti. Poseta državnog sekretara Entonija Blinkena Pekingu 18-19. juna imala je za cilj da ublaži razlike, ali je ubrzo po povratku šef Bele kuće upotrebio reč „diktator” u obraćanju kineskom lideru. Ova izjava izazvala je oštro negodovanje u Pekingu, koji je optužio Vašington za licemerje.