250.000 ljudi navodno je napustilo područje zaliva San Franciska od početka 2020. godine, što ukazuje na to da grad “umire”, piše Njuzvik.
Prema procenjenom popisu stanovništva, broj stanovnika pao je za 7,2 posto između 2020. i 2021. godine i za 0,3 posto između 2021. i 2022. godine. Egzodus podstaknut pandemijom KOVID-19 i promenom radnih navika nastavio se i u 2022. kada se život u drugim velikim gradovima počeo vraćati u normalu.
Li H. Ohejnan, profesor ekonomije na Univerzitetu u Los Anđelesu (UCLA), tvrdi da je ovaj egzodus uzrokovao gubitak neto prihoda od 7 milijardi dolara u gradu.
Kako se San Francisko našao u toj situaciji i može li se sličan scenario očekivati u drugim velikim gradovima?
“Prekid veze” s gradom
San Francisko je u poslednjih decenija postao jedno od glavnih tehnoloških središta zemlje zbog svoje blizine sa Silicijumskom dolinom. Mladi, kvalifikovani radnici pohrlili su u grad u ovoj modernoj zlatnoj groznici jer su divovi poput Gugla, Epla i Tvitera tu postavili svoja sedišta.
“Pandemija je promenila tempo grada, manji gradovi koji su dovoljno blizu San Franciska počeli su da privlače sve više ljudi. Ovi gradovi su pristupačniji, imaju niže troškove života, jednako lepo vreme, veća zemljišta, veće i nove kuće, lepe četvrti, dobre škole, a takođe su sigurniji i lakši za putovanje, rekla je Lu Čen, ekonomista u Mudi Analitiksu.
Iako se pandemija završila, mnogi su odlučili da se ne vrate u kancelarije, pa su mnoge zgrade ostale prazne ili delimično prazne. Stopa nepopunjenosti kancelarija u San Francisku je oko 30 posto, prema rečima Kolina Jasukošija, izvršnog direktora kompanije za komercijalne nekretnine CBRE.
“Nepopunjenost poslovnog prostora šteti privredi grada jer doprinosi gubitku poslovnog poreza za grad i gubitak prevoza za lokalne prevozničke agencije. Šteti malim kompanijama u centru grada, nema poslovnih ručkova, ljudi se ne druže nakon obavljenog posla i ne idu u trgovinu”, rekao je Ted Igan, glavni ekonomista San Franciska.
Stambeni sektor se takođe jnašao na udaru pa je tako u aprilu 2022. prodajna cena kuće iznosila je 1,6 miliona dolara, dok je u aprilu 2023. prosečna prodajna cena pala na 1,3 miliona dolara, pokazuju podaci Redfina.
Više od egzodusa tehnoloških radnika
Postoje i drugi problemi koji su podstakli ljude da napuste grad, poput krize s fentanilom koja je zahvatila okrug Tenderloin. Aktivista Deren Stalkap koji celog života živi u Tenderloinu, rekao je za Njuzvik da se oseća traumatizovano zbog scena umiranja na ulicama njegovog komšiluka.
“Rođen sam i odrastao u zalivu San Franciska, ovo je moj dom. Gledao sam kako je grad iz kulturne prestonice sveta postao tehnološka prestonica sveta, a onda smo, negde između krize beskućnika i pandemije, postali svetska prestonica fentanila, rekao je aktivista.
Između januara i marta 2023. godine, u Tenderloinu je više od 200 ljudi umrlo od predoziranja, od čega je za 159 slučajeva bio kriv fentanil. Na nacionalnom nivou smatra se da je fentanil ubio više od 100.000 ljudi u 2021. godini.
Sekretarijat za javno zdravstvo San Franciska (SFDPH) povećao je pristup i dostupnost lekova za lečenje zavisnosti i otvorio nekoliko centara za oporavak. Takođe, na ulicama grada deluju timovi koji pokušavaju da pomognu i leče one koji su izloženi najvećem riziku od predoziranja.
Epidemija fentanila samo je jedan od brojnih problema s kojima se grad susreće. U 2022. godini procenjeni broj beskućnika bio je 7.754. Došlo je i do porasta kriminala zbog čega se zatvorilo nekoliko kompanija. U 2021. Target je najavio skraćeno noćno radno vreme zbog brojnih krađa u trgovinama, a iste godine Volgrins je zbog porasta organizovanog kriminala zatvorio svojih pet trgovina.
Od 203 trgovine koje su radile na Union Skveru, više od 90 ih je zatvoreno od 2019. godine. Broj ubistva u gradu između januara i aprila ove godine porastao je za 5 procenata u poređenju s istim periodom prošle godine, dok se broj pljački povećao za 16,1 posto. Ostali zločini, poput napada i silovanja značajno su se smanjili.
London Brid, gradonačelnica San Franciska, nekoliko je puta uvodila mere za prevenciju kriminala, droga i beskućništva otkako je 2018. preuzela dužnost. Tokom mandata, kritikovali su je i konzervativci i progresivci, optužujući je da je previše radikalna ili nedovoljno liberalna.
Da li je ovo kraj San Franciska?
“Centar San Franciska hitno treba prilagoditi, prazne poslovne prostore treba pretvoriti u stambene objekte. Treba privući inovativne privrede budućnosti uključujući biotehnologiju, veštačku inteligenciju i klimatske promene, rekao je član kalifornijske skupštine Met Hejni.
Dodao je da će se to dogoditi ako se pravovremeno posvete društvenim i sigurnosnim izazovima u centru grada kojeg je teško ispuniti ako je nesiguran.
Igan pak smatra da prenamena poslovnih prostora nije tako laka operacija zbog visokih troškova izgradnje i činjenice da je tržište u depresiji.
"U celoj svojoj novijoj istoriji San Francisko je bio neverovatno skupo mesto za kupovinu nekretnina, život i poslovanje. Mislim da su najbolji dani grada iza nas", rekla je Laura Rac, ekonomista Mudi Analitiksa.
Upozorenje drugim gradovima u SAD
Stručnjaci smatraju da okolnosti koje su dovele do propadanja San Franciska neće zadesiti i druge američke gradove.
„San Francisko je jedan od retkih gradova koji se nije u potpunosti oporavio od pandemije. Drugi veliki gradovi, poput Njujorka i Vašingtona zabeležili su sličan nivo iseljavanja 2021., ali sada imaju znatan oporavak, uz priliv stanovništva", rekla je Čen.
Uprkos tome što San Francisko predstavlja jedinstven slučaj, ostaje kao opomena drugima.
“Grad je izgradio puno poslovnih prostora što je postalo problem jer je sad središte grada prazno. Malo ljudi živi u centru grada i nema raznolike namene koje bi mogle pružiti otpornost koja nam je potrebna dok se naša privreda menja", rekao je Hejni.