Malo se zna o autorima članka, pošto se oni u publikaciji iz 1972. godine u „Journal of Applied Optics“ nikada nisu ni potpisali. Veruje se da su u pitanju bili naučnici iz Ujedinjenog Kraljevstva, a članak je postigao veliki uspeh zahvaljujući originalnosti, kao i uznemirujućim rezultatima.
Koja je temperatura pakla?
Da bi izračunali temperaturu pakla, autori su koristili odlomak iz „Knjige Otkrovenja“, tačnije pasus 21:8. U njemu se može pročitati sledeće: „A strašljivcima i nevernima i nečistima i ubicama i bludnicima i idolopoklonicima i svima lažama, njima je udeo u jezeru koje gori ognjem i sumporom, što je druga smrt“. Ključno u ovom slučaju bilo je sumporno jezero.
Autori su zaključili da kada bi sumporno jezero postojalo, moralo bi se naći u rastopljenom, tečnom stanju. Poznato je da je temperatura na kojoj tečni sumpor prelazi u stanje pare 444,6 stepeni Celzijusovih stoga, da bi se formiralo jezero, ono mora biti na nižoj temperaturi od te. Iz toga proizilazi da je temperatura pakla nešto malo manje od 445 stepeni.
Šta se dešava na nebu?
Računica vezana za raj i temperaturu u njemu je bila nešto komplikovanija. Da bi došli do tog razultata, uzeli su odlomak iz „Knjige proroka Isaije“, 30:28, gde stoji: „svetlost mesečna će biti kao svetlost sunčana, a svetlost će sunčana biti sedam puta veća, kao svetlost od sedam dana, kad Gospod zavije uboj narodu svome i isceli rane koje mu je zadao“. Njihovo tumačenje ovih reči je bilo da raj od Meseca dobija - sedam puta veće zračenje nego od Sunca, odnosno radijacija je tamo 49 puta veća od one na Zemlji.
Da bi razjasnili ovo pitanje i dobili tačnu vrednost, odlučili su da koriste termodinamički zakon poznat kao Stefan-Bolcmanov zakon. Pomoću jednačine tog zakona i uz prosečnu temperaturu od 25 stepeni - na Zemlji - uspeli su da dođu do konkretnog rezultata i odredili da je temperatura raja 525 stepeni Celzijusovih.
Kako je raj topliji od pakla?
Rezultati ove studije su bili veoma kontroverzni, jer su ustanovili da je raj za skoro 100 stepeni topliji od pakla, što je u suprotnosti sa verovanjima ukoliko se uzme u obzir klasični koncept raja i pakla.
Međutim, godinama kasnije pojavila se tvrdnja da se deo o zračenju iz Knjige proroka Isaije odnosi na faktor 7, a ne 49. To jest, da je radijacija bila 7 puta veća od one na Zemlji. U ovom slučaju, imali bismo temperaturu raja od oko 231,5 stepeni, što je donekle prilagođeno tradicionalnom shvatanju i čini ga hladnijim od pakla, prenela je „Nacionalna geografija“.