Iako je bivši snažni centar Los Anđeles Lejkersa u prošlosti otvoreno pokazivao simpatije prema lideru Denver Nagetsa i dvostrukom uzastopnom MVP-ju najjače lige sveta, ovoga puta mu je „okrenuo leđa“.
„Džoel Embid je impresivan, zaista. Ali, problem nastaje zbog nejasnog kriterijuma. Da li se gledaju pobede ili samo statistika? Morate da gledate na Janisa i Milvoki koji su prvi. Identična je situacija sa Denverom i Jokićem. Nadam se da će Embid osvojiti i njegova partija protiv Bostona (52 poena) mi je učvrstila odluku. Mada, sudeći po novim pravilima, nisam baš siguran“, poručio je O'Nil.
Nekadašnji član šampionske generacije Los Anđeles Lejkersa progovorio je u više navrata srpski zbog Nikole Jokića posle njegovih vanserijskih partija.
Maestralni Somborac ove sezone prosečno beleži 24,8 poena uz 11,9 skokova i 9,8 asistencija po meču.
S druge strane, Kamerunac s francuskim pasošem Džoel Embid po meču postiže 33,3 poena, 10,2 skokova i 4,2 asistencije.
Denver je nedavno prvi put u istoriji završio kao lider Zapadne konferencije, ali u prilog Nikoli Jokiću ne ide to što je na poslednjih pet utakmica samo jednom bio na parketu zbog povrede.
Embid je bio akter poslednjeg meča Filadelfije u šokantnom porazu pred svojim navijačima od Majamija rezultatom 129:101, pa ostaje da se vidi kako će njegova partija koja nije bila na MVP nivou, uticati na konačnu odluku u trci udvoje.
NBA rezultati
Orlando - Klivlend 94:118
Filadelfija - Majami 101:129
San Antonio - Portland 129:127
Juta - Oklahoma 98:114
Finiks - Denver 119:115