„Mihajlo Pantić danas predstavlja jedno od najznačajnijih imena našeg književnog prostora, i zašto ne reći i evropskog. Mislim da nema nikakve sumnje da je on svojim celokupnim višedecenijskim književnim radom na najbolji način obeležio protekli period u srpskoj književnosti. Kako sa svojim ranijim knjigama, tako i s najnovijim ne prestaje da iznenađuje našu javnost i očarava svoje čitaoce. Jednostavno rečeno, Mihajlo Pantić je stvorio raskošno književno delo po čemu je prepoznatljiv“, navedeno je u obrazloženju žirija.
Pantić poetičnost srpskog jezika pronosi svetom
Predsednik žirija,književnik Nikola Vukolić podseća da je Pantić objavio preko 50knjiga priča, književnih kritika, eseja i sastavio nekoliko značajnih antologija, što ga, naglašava, svrstava u red naših najčitanijih savremenih pisaca i najznačajnijih pripovedača bez koga je pripovedački kanon, rekli bismo, na štokavskom govornom području nezamisliv.
„Njegova prva Antologije srpske pripovetke 1945-1995. doživela je više izdanja i postala deo školske lektire. Kanonskom antologijom srpske pripovetke u tri toma, koja obuhvata ukupnu istoriju srpskog pripovedanja, Pantić je odredio estetičke domete srpske pripovetke. On je uveo nov aksiološki metod vrednovanja koji zahteva visoke estetičke standarde. Tako je još jednom potvrdio sebe kao književnog kritičara, kao beletrističkog pisca i kao profesora“, ističe Vukolić.
Žiri je naglasio da je Pantić i izvanredan čitalac kojem se mora verovati i od koga treba učiti kako se čita.
„Zahvaljujući prevodima na dvadesetak jezika, možemo reći da je on i internacionalni pisac koji poetičnost srpskog jezika pronosi svetom“, stoji u obrazloženju.
Pored Vukolića, u žiriju su bili i književnici Miljenko Jergović i Mladen Vesković.
Nagrada „Kočićeva knjiga“ biće uručena laureatu sredinom marta u Beogradu.