Kako se navodi, meštani su odveli putnike u obilazak ostrva i poslužili pivo na napuštenoj plaži, sve je izgledalo idilično, ali zbog neobičnosti vremenskih zona, spasilački avion koji je poslat da ih odveze u Sidnej preskače ponoć kada se dočekuje Nova godina, leteći od jutra Nove godine do jutra Nove godine, bez ponoći za proslavu između.
Spasilački avion trebalo je da poleti iz Pago Paga u 3.00 sata ujutro 31. decembra po lokalnom vremenu i da stigne u Sidnej u 7.15 sati 1. januara.
Pojedini putnici su se žalili na vreme koje je bilo potrebno za slanje zamenskog aviona jer su propustili da provedu novogodišnju noć u Sidneju.