Praktično bez lopte Japan je uspeo da priredi dva najveća iznenađenja na Mundijalu u Kataru savladavši Španiju i Nemačku u grupnoj fazi i obezbedivši plasman u osminu finala.
Osokoljeni briljantnim rezultatima, Japanci se nisu uplašili vicešampiona sveta. Ali, samo 120 minuta.
„Borićemo se do granica naše snage i spremni smo za 120 minuta fudbala!“, rekao je pred početak utakmice selektor Japana Hajime Morajisu.
Tako je i bilo, Japanci su prvi poveli i to u 43. minutu golom Dajzena Maede, a izjednačenje je stiglo u 55. minutu preko Ivana Perišića.
Japanci su za 120 minuta igre uputili čak 13 udaraca na gol Livakovića, imali su osam kornera i tri velike šanse, dve više od Hrvata koji nisu delovali sposobno da postignu gol.
Ali, posle 120 minuta Japanci su stali i kada je trebalo pokazati samurajsku hrabrost, srce je zadrhtalo, penale su promašili Minamino, Mitoma i Jošida, zapravo katastrofalno su šutirali i omogućili Livakoviću da stekne status heroja.
Za utehu Japancima može biti sjajan udarac Takume Asana, bivšeg fudbalera Partizana koji je zakucao loptu u mrežu iza leđa hrvatskog golmana, ali to nije bilo dovoljno.