Svemirska letelica „Šendžou-15“ (Božanski brod) i njena tri putnika poleteli su na raketi „Long Marč-2F“ iz lansirnog centra Điukuan u pustinji Gobi na severozapadu Kine, javila je kineska državna televizija Ce-Ce-Te-Ve.
„Šendžou-15“ je poslednja od 11 misija u nizu, čiji je krajnji cilj sklapanje „Nebeske palate“, kako se stanica sa više modula još naziva u Kini.
Očekuje se da će se prethodni članovi posade, koji su stigli početkom juna, vratiti na Zemlju početkom decembra nakon jednonedeljne primopredaje koja će utvrditi sposobnost stanice da privremeno izdrži šestoro astronauta, što bi bio još jedan rekord za kineski svemirski program, dodaje kineska televizija.
Stanica ima projektovani životni vek od najmanje jedne decenije, a očekuje se da će rezidentni astronauti izvesti preko 1.000 naučnih eksperimenata - od proučavanja prilagođavanja biljaka svemirskim okolnostima, do toga kako se tečnost ponaša u uslovima mikrogravitacije.
„Nebeska palata“ bila je kulminacija skoro dve decenije kineskih misija u svemir.
Kineski svemirski letovi s ljudskom posadom počeli su 2003. godine kada je bivši pilot borbenog aviona Jang Livej poslat u orbitu u kapsuli „Šendžou-5“ i postao prvi Kinez u svemiru, preneo je Tanjug.