Od deset odigranih međusobnih duela Novak Đoković i Danil Medvedev čak osam su odigrali na betonu, a Novak je slavio pet puta naspram tri trijumfa ruskog tenisera.
Prošle godine sastali su se tri puta i jedan drugog sapleli u finalima Australijan opena kada je Novak osvojio titulu i na US Openu gde je Grend slem šampion postao Medvedev.
Godinu dana nisu igrali jedan protiv drugog, a onda su došli u Astanu gde su obojica demonstrirali silu protivnicima.
Novak je želeo da pokaže glad za pobedom i želju za igrom jer na terenu nije bio skoro tri meseca. Sa druge strane Medvedev je želeo da pokaže da nije bez razloga bio na prvom mestu ATP liste. Strašne mečeve igrali su tokom celog turnira, ali su u četvrtfinalima pokazali koliki su teniski titani.
Novak je pobedio Karena Hačanova, ruskog tenisera, koji je izuzetno nezgodan kada uđe u dobar ritam servisa. Iako je Rus u prošlosti znao da pobedi srpskog asa, u Astani nije mogao ni da se nada jer taman kad bi pokušao da se približi Đoković je igrao maestralne poene.
Medvedev je za rivala imao Roberta Bautistu Aguta koji ga je pobedio četiri puta u karijeri dok je Rus sve do četvrtfinala Astane slavio samo jednom.
Kada je meč počeo i kako je odmicao tenis Danila Medvedeva delovao je sve neverovatnije. Španac je kao preneražen gledao savršene udarce ruskog asa i ostao bez rešenja. Samo devet poena na svoj servis za ceo meč je Medvedev dozvolio Agutu, dok je tokom ta dva seta napravio samo četiri neiznuđene greške.
Novak je u četvrtfinalu imao devet grešaka, što je takođe mali broj, ali upravo pred polufinale pomenuo je taj podatak kao jedan od najvažnijih sektora u igri Medvedeva.
„Obojica umemo da kontrolišemo napadače. Solidni smo na bekhendu. On ne pravi mnogo grešaka. Tera vas da jurite i radite za svaki poen. Ali to je i moja formula tokom čitave karijere. Očekujem fizičku bitku, sa mnogo razmena“, rekao je Đoković pred polufinalni meč.
Đoković nije želeo da otkrije koju taktiku je spremio za rivala.
„Nadam se da ću dobro servirati, jer i on odlično servira. Imam taktiku, ali ne želim da pričam mnogo o tome, već bih da sačuvam nešto i za meč“, istakao je Đoković.
Medvedev kao svoju prednost vidi to što mu izuzetno odgovara teren, ali još više i atmosfera jer se u Kazahstanu nalazi ogroman broj ruskih navijača.
Dejvis kup atmosfera bila je prisutna i protiv Hačanova, ali pravi spektakl sprema se tek za polufinale.
Jedno je takođe sigurno, koliko god bili prijatelji van terena u polufinalu Astane Novakovi i Danilovi pogledi biće hladni jer trenutno ne može da se izmeri ko je željniji pobede.
Novak je propustio dva Grend slema i dva Mastersa dok na Vimbldonu nije dobio bodove i to sve zbog odluke da se ne vakciniše.
Medvedev nije igrao svoju najbolju sezonu, imao je padove, a onda mu nije dopušteno da ide na Vimbldon i to zbog bizarne odluke britanskih vlasti da zabrani učešće ruskim teniserima.
Čija glad će pobediti?