Iako je ispao tokom kvalifikacija za turnir u Akapulku, teniser čiji su roditelji poreklom iz Rusije imao je sreće jer je nakon odustajanja Maksima Kresija on dobio priliku da se ipak takmiči.
Prvi zadatak bio je težak, ali ga je Kozlov savladao i priredio veliku senzaciju savladavši Dimitrova u meču koji je trajao više od tri sata.
Uspeo je Kozlov da osvoji prvi set tako što je slomio otpor bugarskog tenisera u taj-brejku (10:8), a drugi set doneo je dramu, ali ne samo rezultatsku.
Amerikanac je došao do brejka u drugom setu i povede sa 5:3, ali je nakon tog gema pao na beton i počeo da pravi bolne grimase.
U pitanju su bili izuzetno jaki grčevi, a prvi je do protivnika dotrčao Dimitrov kako bi mu pomogao.
Bugarin je uspeo da iskoristi slabost Kozlova i izjednači, a delovalo je da će se Amerikanac teško vratiti u meč jer su grčevi potrajali.
Ipak, neverovatnu sportsku disciplinu i borbenost pokazao je Kozlov koji se vratio u meč i treći set osvoji lakše nego prvi.
Meč je obeležen i porukom koju je teniser ruskog porekla ostavio na kameri, a koja je upućena direktno Rafaelu Nadalu.
„Rafa, izvini što sam morao da prekinem trening danas“, napisao je Kozlov.
Amerikanca je vest da će igrati na turniru zatekla upravo tokom treninga sa Nadalom, zbog čega nije mogao da završi sparingovanje, pa se na zanimljiv način izvinio.
Upravo je Nadal i potencijalni protivnik Kozlovu u drugom kolu, ukoliko Španac savlada Denisa Kudlu.