Šapovalov je osvojio treće mesto na egzibicionom turniru u Abu Dabiju sa 2-1 u setovima, posle dva sata igre – 6:7, 6:3, 10:6.
Nadal je prethodno izgubio polufinalni meč protiv Endija Marija, koji se nedugo nakon ovog meča sastaje sa Rusom Andrejom Rubljovim u finalu.
Kanađanin, trenutno 14. igrač sveta, mogao je do trijumfa da dođe još lakše, ali je u prvom setu prokockao veliku prednost.
Bolji početak meča doveo ga je do vođstva od 5:3, ali je u narednom gemu, kada je servirao za 1-0, izgubio servis posle prve brejk lopte.
Nadal je taj nalet iskoristio i u taj-brejku bio bolji.
Šapovalov je nastavio da igra disciplinovano i da više pritiska Nadala, nego da juri vinere, a to mu je donosilo rezultate.
Napravio je brejk u ključnom momentu drugog seta i uveo duel u treći, odlučujući, koji se igrao po pravilima super taj-brejka, odnosno do deset poena.
Nekada prvi teniser sveta je dosta grešio, a Šapovalovu su dobri servisi i malo grešaka doneli zasluženu pobedu.
Špancu i Kanađaninu sada prestoji put u Australiju, gde će učestvovati u pripremnim turnirima (Melburn, ATP kup) za Australijan open.