Sančez je ovu odluku objavio u televizijskom obraćanju, navodi Rojters.
Pomilovanjem su liderima ukinute preostale godine zatvorskih kazni, ali ostaje na snazi zabrana vršenja javnih funkcija.
Sančez je pomilovanje, kojem se, prema anketama javnog mnjenja, protivi većina Španaca, opisao kao gest dobre volje i prvi korak ka rešavanju političkog sukoba između centralne vlade u Madridu i bogatog severoistočnog regiona, čija je vlada tražila novi referendum o nezavisnosti.
Jedan od pomilovanih lidera, Raul Romeva, koji je osuđen na 12 godina kao ministar spoljnih poslova Katalonije, rekao je da će region nastaviti borbu za samoopredeljenje.
„Pomilovanjem devet ljudi neće sakriti represiju koju nastavljaju da primenjuju protiv više stotina separatista. Nećemo odustati od borbe: amnestija i samoopredeljenje!", tvitovao je on.
Romeva i preostali bivši katalonski zvaničnici bi trebalo da budu pušteni iz zatvora nakon što odluka o pomilovanju bude objavljena u vladinom službenom glasniku.
Konzervativne opozicione stranke u Madridu saopštile su da će osporiti pomilovanje na sudovima, dok je stotine separatista protestovalo u ponedeljak u Barseloni, smatrajući Sančezov plan nedovoljnim, i bezuslovno zahtevajući novi referendum o nezavisnosti tog regiona.
Devet separatističkih lidera su 2019. godine osuđeni na između devet i 13 godina zatvora zbog pobune i zloupotrebe javnih sredstava tokom organizovanja referenduma o odvajanju Katalonije od ostatka Španije.
Madrid je tada zabranio referendum, što je dovelo do jednostranog i kratkotrajnog proglašenja nezavisnosti, podseća Tanjug.