Medvedev je savladao Popirina 2:1 u setovima (7:6, 6:7, 6:4) i plasirao se u osminu finala Mastersa u Majamiju.
Drugi teniser planete imao je sve u rukama, pošto je pri vođstvu od 5:3 u drugom setu servirao za pobedu.
Australijanac je u tom trenutku pronašao tenis iznad svog prethodnog nivoa, krenuo da „čisti“ linije i ne samo vratio brejk, već osvojio drugi set.
I pored tog peha, Danil je i dalje bio favorit, ali je na novi problem naleteo kada je na 2:3 u trećem setu servirao za izjednačenje.
Rus je osetio poprilično bolne grčeve u nozi, koji su ga sputavali sve do poslednjeg poena, odnosno u svih preostalih pet gemova do kraja.
Uprkos tome, Medvedev je uspeo da napravi brejk, dobro servira, dođe do pobede i izazove razne reakcije na društvenim mrežama.
„Ovo je verovatno jedna od najslađih pobeda u mojoj karijeri. Teško je razmišljati o pobedi kada imate grčeve. Trebalo je da dođem do pobede u dva seta. Onda ne bi ni došlo do grčenja“, rekao je Medvedev posle meča.
Iako je Popirin odigrao generalno odličan meč, potpuno je izgubio kompas kada je krenuo da igra protiv vidno povređenog rivala.
Umesto jednostavne taktike kojom bi šetao protivnika po terenu krenuo je da igra agresivnije i servira sve jače, umesto bolje plasirano.
Kada bi video da mu ovakav način igre ne prolazi, krenuo je da igra dosta sigurnije, što je momku iz Moskve omogućilo neke lake vinere.
Medvedev je sve vreme dosta rizikovao servisom i od toga značajno profitirao, dok je tokom razmena lopte slao duboko i po sredini terena, čime je onemogućavao protivniku da pronađe prave uglove kod svojih udaraca.
Na kraju, Medvedev je odšepao do mreže uz kiseli osmeh neverice.
Nije mogao da hoda, ali je mogao da pobedi.