Episkop Atanasije preminuo je u četvrtak u Trebinju od posledica korona virusa.
Povodom smrti umirovljenog episkopa zahumsko-hercegovačkog i primorskog u Hercegovini je proglašena dvodnevna žalost 5. i 6. marta.
Opelo je služilo gotovo 50 sveštenika i deset episkopa.
Sahrani su, između ostalih, prisustvovali predsednica Republike Srpske Željka Cvijanović, premijer Crne Gore Zdravko Krivokapić, proslavljeni košarkaš Dejan Bodiroga, čuveni, princ Filip Karađorđević sa suprugom, otac Ilarion iz manastira Draganac sa Kosova i Metohije.
Ispred Sabornog hrama Svetog preobraženja u centru Trebinja služena je Sveta božanstvena liturgija, kao i opelo.
U oproštajnom pismu, koje je pročitao mitropolit Hrizostom, patrijarh srpski Porfirije rekao je "da su tamo, gde je bio blaženopočivši vladika Atanasije, bili i sveti oci i učitelji crkve, tamo je bio i Hristos, čijom silom je vladika Atanasije hrabrio, čuvao, podizao i hranio sve koji su bili u nevolji".
Pre sahrane održana je i litija od crkve u Trebinju do manastra Tvrdoš gde je vladika sahranjen. Više hiljada vernika hodalo je u molitvi do manastira.
"Vladika Atanasije, kao čovek psalamskih dubina, živeo je tako da je njegovo prisustvo bilo blagoslov za sve hrišćane", rekao je episkop zapadnoamerički Maksim. On je dodao da je Atanasije bio hristoliki sveštenik, čija bogoslovska služba ne prestaje da odzvanja u crkvama u Hercegovini i celoj vaseljeni.
Za vladikom Atanasijem tuguje najviše njegova Hercegovina, od Prenja do Mora, Prebilovaca preko Nevesinja i Bileće do Ljubinja i Trebinja, jer je dolaskom u Hercegovinu vratio veru, ohrabrenje i nadu srpskom narodu.