Rukavišnjikov je istakao da je za njega bila velika čast i da se obradovao što je pobedio na konkursu.
„Zašto sam se obradovao? Zato što imam mnogo prijatelja ovde i zato što su Srbi zaista poseban narod, pogotovo za Ruse. Znate kako to biva, prvo se raduješ, a potom radiš. Shvatio sam značaj Stefana Nemanje radeći na ovom spomeniku“, rekao je Rukavišnjikov.
Ruski vajar je naveo da je razmišljao kako da uradi spomenik i da je hteo da on bude i moderan i tradicionalan, kao što je i Beograd za koji je rekao da je divan i lep grad.
„Da me nisu pomagali prijatelji, Vesić, Selaković i Andrea Radulović, spomenik ne bi bio to što jeste“, kazao je Rukavišnjikov.
On je napomenuo da je prvi put radio spomenik takvih dimenzija i da je to bio izazovan posao.
„Treba da prođe vreme da se ljudi naviknu na spomenik, a ja se zaista nadam da će tako biti“, rekao je Rukavišnjikov.
Na pitanje novinara o ceni spomenika, Rukavišnjikov je odgovorio:
„Ja ne znam koliko sam novca potrošio za spomenik jer mi još pristižu računi koje plaćam“.
Zamenik gradonačelnika Goran Vesić je rekao da ima čast da u ime Beograda pozdravi akademika Rukavišnjikova.
„Na ovaj način pokazujemo kako se grad menja i kako napreduje. Hvala Vam na ovom spomeniku“, rekao je Vesić.
Rukavišnjikova su dočekali Vesić, zamenica predsednika Skupštine grada Beograda Andrea Radulović i direktorka Muzeja grada Beograda Jelena Medaković.
Na izradi spomenika osnivaču srpske srednjovekovne države radilo se oko godinu i po dana i u tome je učestvovala cela brigada majstora — učenika i saradnika Rukavišnjikova — skoro 120 ljudi različitih profila. Gigantski spomenik Stefana Nemanje, napravljen u bronzi, i dopremljen je u delovima u Srbiju, gde je ponovo sklopljen i patiniran.
Izrada spomenika visine 24 metra i težine 68 tona, bila je veliki izazov čak i za iskusnog Rukavišnjikova čija brojna dela već krase gradove u Rusiji i inostranstvu.
Da bi tako visoka skulptura bila stabilna, unutar nje je postavljena jaka čelična konstrukcija. Oko tri metra spomenika je pod zemljom, a 21 metar iznad zemlje.
Saznajte: Kako je sprečeno da u Beograd stigne „pogrešan“ Stefan Nemanja?