„Uprkos ograničenjima Izraela, Vitlejem se priprema da slavi Božić sa radošću i srećom“, izjavio je portparol palestinskog ministarstva turizma Đerjes Kumsijeh za agenciju Anadolija.
Od ranog jutra pripreme su u jeku i palestinski skauti su paradirali ispred Crkve rođenja da proslave praznik.
„Božićna poruka je ostati srećan uprkos bolu i patnji u rodnom mestu Isusa zbog (izraelske) okupacije“, rekao je portparol.
On je naveo da je protekle godine Vitlejem posetilo 3,5 miliona turista. Božićna liturgija biće služi se u ponoć u crkvi podignutoj na mestu Isusovog rođenja u prisustvu palestinskih zvaničnika, među njima palestinskog predsednika Mahmuda Abasa. Hiljade Palestinaca i pravoslavnih hrišćana iz celog sveta okupilo se na Trgu jasli ispred crkve.
Božićne svečanosti su veoma značajne za Vitlejem oko koga je Izrael podigao visoki betonski zid kako bi se odvojio od Palestinaca na Zapadnoj obali, tvrdeći da tako sprečava ulazak napadača na izraelsku teritoriju. Badnje veče po gregorijanskom kalendaru slavljeno je tamo 24. decembra.