Gejts stariji je preminuo mirno u svom domu okružen porodicom, objavio je Bil Gejts, dodajući da su njegova mudrost, velikodušnost, empatija i skromnost imale veliki uticaj na ljude širom sveta.
Istakao je i da su mu očevi pravni saveti bili od ključne važnosti da sa Polom Alenom osnuje „Majkrosoft“, ali i da je imao veliki uticaj na Hauarda Šulca u osnivanju „Starbaksa“, koji je od malog startap projekta u Sijetlu postao globalni fenomen.
Supruga Bila Gejtsa takođe se zahvalila svom svekru na tome što je bio „divan otac, deda i srce fondacije 'Bil i Melinda Gejts'“.
Gejts stariji služio je u Drugom svetskom ratu, a nakon rata je diplomirao pravo i 1964. godine učestvovao u osnivanju kancelarije „Šidler i King“, koja je danas poznata kao „Preston Gejts i Elis“.
Bio je predsednik advokatskih komora Sijetla i države Vašington, a vodio je i organizacije „Junajted vej“ (United Way) i „Plend perenthud“ (Planned Parenthood).
Bil Gejts mlađi je takođe naveo i da je njegov otac bio ključan u osnivanju i oblikovanju fondacije „Bil i Melinda Gejts“, kojoj se osnivač „Majkrosofta“ posvetio nakon silaska sa pozicije izvršnog direktora kompanije.