Senat SAD je 12. decembra potvrdio kandidaturu zamenika državnog sekretara Džona Salivana.
Pre Salivana na čelu američke diplomatske misije u Rusiji bio je Džon Hantsman.
Tokom rasprave u Senatu SAD Džon Salivan je obećao da će zauzeti čvrst stav prema Rusiji, snažno se usprotivio ponovnom ujedinjenju Krima sa Rusijom i optužio je Moskvu za mešanje u američke predsedničke izbore 2016. godine.
On je tom prilikom pozvao da se snažno odgovori na „napad Moskve na američku demokratiju“.
Salivan je bio vršilac dužnosti američkog državnog sekretara od 1. do 26. aprila 2018. godine, posle Reksa Tilersona.
U julu 2019. godine predvodio je američku delegaciju u pregovorima sa Rusijom o strateškoj bezbednosti, koji su održani u Ženevi.