Na zasedanju Predsedništva Državnog saveta Rusije, posvećenom nacionalnom programu za razvoj Dalekog istoka, gubernator Jakutije Ajsen Nikolaev je u svom izveštaju postavio pitanje: „Da li je Rusiji potreban Daleki istok?“.
„Reklo bi se da je odgovor na ovo pitanje danas apsolutno očigledan. Ali do nedavno mnogi stanovnici Dalekog istoka nisu bili sigurni u to. Ponekad se i sa visokih mesta moglo čuti da je Daleki istok teret, koji samo zahteva olakšice i ulaganje“, rekao je ruski predsednik.
Putin je prekinuo govor Nikolajeva, rekavši — da ne zna koje su budale to govorile.
Nikolajev je odgovorio da se to izjavljivalo još pre četvrt veka.
„Malo li je bilo takvih pre četvrt veka? Hajde da razgovaramo o situaciji danas“, predložio je predsednik Rusije.