Lokalni izbori u Istanbulu su održani u martu ove godine, kada je pobedio Imamoglu, ali su oni na zahtev Erdoganove AKP poništeni i ponovljeni u nedelju, a Imamoglu je samo učvrstio svoju martovsku pobedu sa još većom razlikom u broju glasova u odnosu na svog protivkandidata.
Čvrstog stava da ne odustane od žestoke bitke za prvog čoveka Istanbula, novi gradonačelnik je postao najveći izazov za turskog predsednika Redžepa Tajipa Erdogana i neočekivana nada za tursku demokratiju, smatra britanski „Gardijan“.
Imamoglu je pobedio na lokalnim izborima u Istanbulu 31. marta, ali je dužnost gradonačelnika obavljao samo 18 dana pošto je, nakon niza žalbi Partije pravde i razvoja (AKP) predsednika Erdogana, Centralna izborna komisija poništila glasanje zbog nepravilnosti u imenovanju članova biračkih odbora na izbornim mestima.
On nije bio prvi izbor opozicione koalicije Narodna republikanska partija za kandidata za gradonačelnika Istanbula, ali je zbog strategije skromne kampanje, zasnovane na „dobroj veri“, stekao među članovima opozicije poverenje kao kompetentan i otvoren administrator.
U svojim govorima isticao je značaj zajedničkog rata u borbi protiv siromaštva i osuđivao populističku retoriku među turskim političarima.
Bivši biznismen Imamoglu je pet godina bio predsednik istanbulske opštine Bejlikduz, a za to mesto ga je bila kandidovala opoziciona Republikanska narodna partija.
Potom se kandidovao za gradonačelnika Istanbula, ali je izgubio od tadašnjeg kandidata AKP Kadira Topbaša.
Početkom godine, Imamoglu se sastao sa Erdoganom kako bi razgovarao o budućnosti Istanbula, a takvim gestom zaradio je poštovanje birača, koji su se često osećali otuđenim od sekularne Republikanske narodne partije.
Nakon pobede na ponovljenim izborima za gradonačelnika, Imamoglu je obećao „novi početak“ u Istanbulu i izrazio je spremnost na saradnju sa Erdoganom.
Imamoglu je osvojio 54 odsto glasova, ostavljajući iza sebe kandidata vladajuće AKP i bivšeg premijera Binalija Jildirima.
Inače, Imamoglu je rođen u gradu Akčabatu u blizini Trabzona, 1970. godine, gde je završio osnovnu i srednju školu, a studirao je na Istanbulskom univerzitetu.
Imamoglu je oženjen i otac troje dece.