„Sankcije protiv Rusije ništa ne daju“, izjavio je političar i podsetio na razorne ekonomske posledice sankcija protiv Jugoslavije koje su dovele do šverca alkohola i zabranjenih supstanci, kao i na brojne žrtve među stanovništvom tokom NATO bombardovanja.
„Vreme je da okončamo sankcije Rusiji. Aktivni dijalog i rešavanje problema — eto šta je potrebno da Evropa učini pod hitno“, zaključio je Petkov.
Predsednik Koalicije za Bugarsku se u više navrata zalagao za ukidanje ograničavajućih mera protiv Rusije. Prema njegovim rečima, u slučaju pobede na izborima za Evropski parlament, njegove kolege će se boriti za ukidanje sankcija, jer su „garancije bezbednosti Evrope nemoguće bez Rusije“.
„Sankcije rade protiv evropske ekonomije, one blokiraju efikasne trgovinske odnose koji su građeni decenijama“, rekao je Petkov u februaru.
Lider bugarskih socijalista u Evropskom parlamentu Sergej Stanišev takođe je glasao protiv rezolucije o produžavanju sankcija Rusiji. Prema rečima evropskog poslanika, stav socijalista ne znači da nema solidarnosti s EU, nego pokazuje da sankcije jednostavno nemaju potreban efekat i da umesto toga nanose štetu i to najviše zemljama poput Bugarske.
Lider partije „Volja“ Veselin Mareški takođe je kritikovao bivšeg predsednika Bugarske Rosena Plevnelijeva koji je podržao sankcije protiv zemlje s kojom Bugarsku „povezuju kultura i religija“.
Predsednik Bugarske Rumen Radev je tokom posete Rusiji 2018. godine rekao da su sankcije „neefikasan instrument“ i dodao da se nada da će dijalog EU i Rusije biti intenziviran.