„Turska mora da odluči da li želi da ostane ključan partner u najuspešnijoj vojnoj Alijansi u istoriji ili želi da rizikuje bezbednost tog partnerstva, donoseći nesmotrenu odluku koja podriva našu Alijansu?“, izjavio je Pens na zasedanju članica NATO-a u Vašingtonu povodom 70. godišnjice osnivanja saveza.
Ugovor o isporučivanju sistema S-400 Turskoj, koji je potpisan 2017. godine, izazvao je diplomatske nesuglasice između Ankare i Vašingtona, koji zahteva od turskih saveznika da odustanu od kupovine ruskih sistema u korist američkih protivraketnih sistema „Patriot“. Turske vlasti su zauzele čvrst stav i ne planiraju da odustanu od kupovine ruskih sistema, čak ni ukoliko dođe do kupovine američkih PRO.
Reč je o isporuci četiri divizije S-400 u vrednosti od 2,5 milijardi dolara. Deo novca prilikom kupovine sistema Turska će sama isplatiti, a deo ruskim kreditom. Prema rečima ministra odbrane Turske Hulusija Akara, instalacija ruskih sistema S-400 počeće u oktobru ove godine.
Američki potpredsednik je takođe ponovio optužbe na račun Rusije zbog toga što ne želi da uništi raketu koja navodno krši uslove Sporazuma, što predstavlja „suštinski rizik za članice NATO-a“. Upravo time je Pens objasnio da Sjedinjene Američke Države nisu mogle da učine ništa drugo do da pismeno obaveste šest meseci pre našeg povlačenja iz Sporazuma o likvidaciji raketa.
On je dodao da je Vašington i dalje spreman za dijalog sa Rusijom o sudbini Sporazuma o likvidaciji raketa srednjeg i kratkog dometa.
Američki predsednik Donald Tramp ranije je saopštio da Vašington 2. februara počinje proceduru za povlačenje iz Sporazuma o likvidaciji raketa. Američki državni sekretar Majk Pompeo izjavio je tim povodom da će Sporazum biti raskinut ako se Rusija u roku od šest meseci ne vrati na potpuno i proverljivo poštovanje Sporazuma.
Predsednik Rusije Vladimir Putin je na to izjavio da će Rusija recipročno odgovoriti na odluku SAD o povlačenju iz Sporazuma i takođe obustaviti učešće u Sporazumu. On je rekao i da Moskva neće dopustiti da bude uvučena u skupu trku u naoružanju. Pritom je Putin dodao da svi predlozi Rusije o razoružanju „ostaju na stolu, a vrata otvorena“, ali i naredio da ruski zvaničnici ne iniciraju nikakve pregovore o tom pitanju. Ruski lider je 4. marta potpisao ukaz po kome Rusija prekida ispunjavanje Sporazuma o likvidaciji raketa srednjeg i kratkog dometa.