Osvanuo je izuzetno vedar i sunčan dan, a obistinile su se prognoze meteorologa da će se temperature spustiti na minus 32 stepena Celzijusa. Hladni severni vetar ovom minusu je dodao još dvadesetak stepeni, tako da je subjektivni osećaj hladnoće kao da je 53 stepena ispod nule.
Zabeležena je i prva žrtva smrzavanja u gradu Milvokiju, gde je u utorak jedan muškarac pronađen smrznut u garaži.
Ekstremno niske temperature koje su zahvatile američki srednji zapad bile su razlog da u sredu i četvrtak sve škole od Severne Dakote do Pensilvanije, univerziteti, državne ustanove, pošte i banke budu zatvorene, a ne radi ni većina privatnih kompanija.
Preporuku zdravstvenih vlasti da se više od 10 minuta ne izlažu ovoj hladnoći zbog opasnosti od promrzlina, građani su uglavnom ispoštovali, tako da su danas retki prolaznici na ulicama Čikaga.
Ministarstvo transporta organizovalo je dežurstva na putevima za pomoć vozačima, pošto na tako niskim temperaturama otkazuju akumulatori i smrzava se gorivo.
Vlasti u Čikagu su organizovale posebne službe koje su zbrinjavale i utopljavale starije i nemoćne i smeštale ih u policijske stanice, crkve, biblioteke i druge državne ustanove. Obilaze se i naselja u kojima su kuće i zgrade trošne i lošeg kvaliteta.
Otvorena su i dodatna prihvatilišta za smeštaj beskućnika. Privremeno je pet gradskih autobusa pretvoreno u prihvatilište za prijem beskućnika.
Svi muzeji i galerije su zatvoreni za posetioce, a „stanovnici“ oba čikaška zoološka vrta su dodatno utopljeni, izuzev polarnih medveda.
Izdato je i upozorenje o oprezu sa upotrebom gasa za grejanja zbog moguće pojava ugljenmonoksida, koji može biti smrtonosan, kao i upustva za utopljavanje kućnih ljubimaca.
Ledeni talas u kojem su temperature noću padale ispod minus 20, a u najtolilijem delu dana minus 10 stepeni, na američkom srednjem zapadu traje više dana.
Osim ekstremnih hladnoća dodatne probleme stanovnicima Čikaga i okolnih gradova zadavao je i sneg, koji je gotovo svakodnevno padao.
Javni gradski autobuski i železnički prevoz su se odvijali otežano i proređeno, dok su sve međugradske linije otkazane, kao i veliki broj letova.
Komunalnim službama i vatrogascima zima je donela dodatne poslove na otklanjanju kvarova zbog pucanja vodovodnih i kanalizacionih cevi.
Ovaj deo SAD, prema podacima Nacionalne meteorološke službe, trenutno je najhladniji na planeti Zemlji, preneo je Tanjug.
Prema njihovim statistikama, ovo je bio najhladniji kraj januara ikada izmeren u Čikagu. Slična ekstremna hladnoća zabeležena je i 1983. godine, ali u decembru.