Na forumu „Vera i reč“ patrijarh je ispričao da kada je predložio da se ovaj sastanak održi na neutralnoj teritoriji ili u centru Carigradske patrijaršije u blizini Ženeve, rečeno mu je da on treba da dođe upravo u Istanbul.
„Shvatio sam da je to želja, kako se kaže, da nas postave na mesto. Neko od kolega mi je rekao: ne treba da se ide, to je ponižavajuće. A ja sam pomislio: ne, to nije ponižavajuće… Ne obraćam pažnju na te ’igre‘. Spreman sam da idem pešice bilo kuda samo da bih sprečio takav razvoj događaja do kojeg smo, nažalost, danas došli. I ja sam otišao u Carigrad i bratski razgovarao“, rekao je patrijarh Kiril.
Istovremeno, prema njegovim rečima, ne može se reći da je Vartolomej sa njim razgovarao „previše bratski“.
„Pokušao sam da učinim sve kako bih ga smekšao. Čak i kada sam osetio da je emotivni nivo mog sagovornika počeo da prevazilazi dozvoljeni, uzimam ga za ruku i bratski mu kažem: ’Hajde, mirnije, dajte da razgovaramo‘. I još uvek sam imao neku nadu jer su ipak argumenti koje smo dali bili vrlo ubedljivi“, dodao je on.
On je naveo da se stav prema Ukrajini već tada izražavao prilično „oštro i radikalno“.
„Ali ipak još jednom želim da kažem: nada umire poslednja“, naglasio je patrijarh.
A onima koji ga kritikuju zbog posete Istanbulu spreman je da odgovori da je „bilo potrebno da se učini poslednji korak“, naveo je patrijarh Kiril.
„Razgovarali smo iskreno, ali taj korak nije doveo do pozitivnih rezultata. Ali za to već nismo odgovorni“, zaključio je ruski patrijarh.
Ranije je patrijarh Kiril nazvao dejstva za pripremanje autokefalnosti ukrajinske crkve nalogom da se uništi jedinstvo pravoslavlja.
Sredinom oktobra Ruska pravoslavna crkva objavila je o raskidanju odnosa sa Carigradom u vezi sa odlukama koje se donose za Ukrajinu, nazvavši Vartolomeja raskolnikom.