Odgovarajući na pitanje novinara da li Sirija očekuje da nakon tragedije s ruskim izviđačkim avionom Il-20 ruski sistemi S-300 „pokriju“ sirijsko nebo, Mualem je odgovorio potvrdno.
„A s nestrpljenjem očekujemo i S-400“, dodao je ministar uz osmeh.
Mualem je naglasio da Damask očekuje da će ruske komplekse S-300 dobiti u toku naredne dve nedelje.
„U skladu s izjavom ministra odbrane Rusije Sergeja Šojgua, dobićemo ih u roku od dve sedmice“, rekao je Mualem i dodao da se nada da će ruski kompleksi S-300 potpuno „obuhvatiti sirijsko nebo“.
Ruski avion Il-20, koji se nalazio na 35 kilometara od obale Sredozemnog mora, oboren je 17. septembra kada se vraćao u avio-bazu Hmejmim. Istovremeno su četiri izraelska lovca F-16 napala sirijske objekte u Latakiji.
Prema podacima Ministarstva odbrane Rusije, Izrael je obavestio rusku stranu o tom napadu samo minut pre nego što je počeo, ne preciziravši mesto napada i položaj lovaca F-16.
Izraelski piloti su izložili ruski avion napadu sirijske protivvazdušne odbrane koja je oborila Il-20 raketom iz kompleksa S-200. Poginulo je 15 ruskih vojnika.