Vaseljenski patrijarh, obraćajući se prvo prisutnom češkom bogoslovu, rekao je da je Pravoslavna crkva Češke i Slovačke poslednja crkva koja je dobila autokefalnost. Konstantinpoljski patrijarh ju je proglasio 1998. godine, i ona se sada nalazi „pod ljubavlju i zaštitom našeg patrijarha“.
„Sada je došao red na Ukrajinu da dobije status autokefalnosti, bez obzira na postojeću opoziciju, i to će biti njeno pravo“, rekao je vaseljenski patrijarh.
„Njeno je pravo da dobije autokefalnost, a sa druge strane, isključivo je pravo našeg vaseljenskog patrijarha da daje autokefalnost, kao što je to učinio svim novim pravoslavnim crkvama, počevši od Rusije u 16. veku, pa do crkve Češke i Slovačke“, rekao je on.
„Ne plaše nas pretnje“, izjavio je patrijarh, ne objasnivši o kakvim se pretnjama radi.
„Nedavno sam u propovedi rekao da Vaseljenska patrijaršija ne preti i ne plaši se pretnji, već se tačno drži svetih kanona svoje misije“, nastavio je on.
Vartolomej je izjavio da su ta prava dobijena vaseljenskim saborima i da će biti iskorišćena „u slučaju Ukrajine i gde još bude bilo potrebno“.
Ranije je Vaseljenska patrijaršija saopštila da je „u okviru priprema za davanje autokefalnosti pravoslavnoj crkvi u Ukrajini" imenovao svoje egzarhe u Kijevu. Ovu odluku oštro je osudila Moskovska patrijaršija, nazvavši je napadom na kanonsku teritoriju druge pomesne crkve. Predsednik Odeljenja za spoljne crkvene odnose Moskovske patrijaršije, mitropolit Ilarion izjavio je da će Moskovska patrijaršija prekinuti euharističku vezu sa Vaseljenskom patrijaršijom u slučaju da se Ukrajinskoj crkvi dâ autokefalnost.