Tragedija se dogodila tokom rutinskog testiranja reaktora broj 4 u nuklearnoj elektrani Černobilj, što je rezultiralo masivnom eksplozijom i požarom. Eksplozija je izazvala ispuštanje radioaktivnih materija u atmosferu, što je rezultiralo kontaminiranjem okolinei brojnim smrtnim slučajevima i dugoročnim štetnim posledicama po zdravlje lokalnog stanovništva. Danas je nuklearna elektrana u Černobilju još uvek u fazi razgradnje, a očekuje se da će proces trajati decenijama. Okolina je i dalje uglavnom napuštena, sa samo nekoliko stotina ljudi koji žive u zoni eksplozije.