Na više od 3.500 mesta širom Rusije i ove godine vernici će razbijati led na rekama i jezerima, kako bi se na za Bogojavljenje ritualno okupali u ledenoj vodi. Na ovaj praznik Rusi triput uranjaju u osveštanu vodu kako bi se očistili od greha.
Dan ranije, 18. januara, kod Rusa nosi isti naziv kao i dan pred Božić — i jedan i drugi zovu se Sočeljnik (naziv je nastao zbog sočiva, jela koje se tog dana obavezno mora naći na stolu). Tog dana se obavezno posti.
Na Sočeljnik i Krštenje, samo dva puta godišnje, u svim pravoslavnim crkvama se tradicionalno obavlja veliko svečano osveštavanje vode. Posle bogosluženja sveštenici isti obred vrše i na obližnjim rekama i jezerima. Kupanje u osveštanoj vodi praktikuje se od vremena kada je u reci Jordan kršten Isus Hristos.
S obzirom da je u januaru temperatura u velikom delu Rusije veoma niska, poznat je izraz „bogojavljenski mrazevi“, i da su reke i jezera pokriveni debelim slojem leda, obično se u njemu prave otvori u obliku krsta a vernici sa molitvom tri puta zarone i prekrste se da bi se očistili od moralnih i fizičkih grehova. Na taj način podstiču bodrost, zdravlje i snagu duha.
Obred polivanja vodom za očišćenje praktikovali su i pagani — smatralo se da se na taj način čovek obnavlja i fizički i moralno.
Sam Isus je posle svog uskrsnuća rekao apostolima: „Idite, naučite sve narode da se krste u ime Oca i Sina i Svetoga Duha“.
Zanimljivo je da do sada nije zabeležen nijedan slučaj da se neko razboleo posle kupanja u ledenoj vodi na Bogojavljenje. Ipak, lekari tradicionalno upozoravaju da kupanje u ledenoj vodi nije štetno samo za potpuno zdrave ljude, a sveštenici — da ne postoje nikakva pravila koja obavezuju vernike da se kupaju u ledenoj vodi.
U moskovskim kuloarima postoji priča i da se srpski režiser Emir Kusturica, tokom posete Tjumenju, pre dve godine kupao u ledenoj vodi na Bogojavljenje. Tamo je, kažu, bio sa svojim prijateljem, jednim ruskim deputatom.
Čak ni čuvena ruska zima i niske temperature nisu smetnja za pravoslavne Ruse da dokažu koliko im je vera čvrsta.
Na svim kupalištima širom Rusije obezbeđena su mesta na kojima vernici mogu da se posle kupanja presvuku i da u toplim prostorijama popiju čaj.
Ljudi koji su se kupali u osvećenoj vodi sa oduševljenjem govore o svom iskustvu, o tome da se osećaju preporođenim, a tvrde i da je u vodi daleko toplije nego napolju. To posebno važi za one koji se kupaju na mestima gde je probijen led na rekama. Tamo je voda toplija od vazduha za 20, pa i 30 stepeni.
Smatra se da je voda Bajkala, najčistijeg jezera na svetu, dvostruko korisnija od svih ostalih voda i da zaista leči. Zato na Bajkal tradicionalno stižu hiljade ljudi iz cele Rusije.
U mnogim gradovima i selima, na ovaj praznik organizuju se i pozorišne predstave, igra se i peva, prave se proslave…
Za ovaj dan je tradicionalno vezan i obred gatanja. Ako je vreme vedro — biće sušno leto, ako pada sneg — biće bogata žetva. Ako psi mnogo laju — biće mnogo zveri i ptica. Ako je neko kršten na taj dan — biće srećan čovek. I veridba na taj dan donosi sreću. A najbolje je roditi se na taj dan.
Devojke noću pred Bogojavljenje izlaze napolje i gledaju koga će prvo sresti, ako je to starac — neće biti dobro, a ako naiđe mlad momak — znači, udaće se te godine. Ponekad pitaju prolaznika kako se zove — da bi tako saznale ime budućeg muža.
Pravoslavni hrišćani širom sveta 19. januara proslavljaju jedan od njegovih najcenjenijih praznika — Bogojavljenje.
Primera radi, samo prošle godine u Bogojavljenskom kupanju učestvovalo je više od milion i po Rusa, a o bezbednosti vernika brinulo je više od 35.500 saradnika Ministarstva za vanredne situacije.
Na kupalištima će i ove godine dežurati nekoliko hiljada spasilaca, ronioca, policajaca i lekara.
